Recent in de categorie Apple

Eerder schreef ik al hoe je via terminal het debugmenu van Safari tevoorschijn kunt toveren, maar deze (en andere) verborgen opties kun je nu te voorschijn toveren via Secrets. Gewoon met kinderlijk eenvoudige vinkjes, in plaats van lastig te onthouden en veel te lange terminal commando’s.

Secrets is begonnen als een programma om de ‘verborgen features’ in Mac OS X te voorschijn te toveren, maar sleutelt naast Finder, Dock en Safari tegenwoordig ook aan de opties van Mail, Frontrow, Terminal Pages en Keynote. Ook talloze andere programma’s, zoals Adium, BBedit, Colloquy, Cyberduck, iTerm en nog vele anderen, werden ondertussen aan de lijst toegevoegd.

Secrets is verkrijgbaar als prefpane en werkt alleen in 10.5, maar…

… je bent gewaarschuwd. ;)

Sinds ik thuis een Speedtouch 780 in gebruik heb genomen, ondervond ik vreemde problemen met het draadloze netwerk, met als kers op de taart dat non-PC’s, zoals een draadloze printer of mijn Airport Express in ‘client mode’ (dan verbindt ‘ie via het draadloze netwerk en kun je uitsluitend een printer delen of muziek streamen), sowieso niet konden verbinden. Ze verbonden, verkregen een IP, maar waren daarna volgens de Speedtouch al snel weer ‘inactive’.

Vreemd genoeg leek de Airport Express zich daar niet van bewust: het ledje bleef groen en het apparaat bleef zelfs enige tijd pingbaar vanaf de computers, maar streamen via iTunes of de configuratie aanpassen via de Airport-tool was er niet bij. Na werkelijk waar alles geprobeerd te hebben, heb ik het opgegeven. Totdat ik ik recent de firmware van de Speedtouch bijgewerkt naar de nieuwste versie, ik kon het toch niet laten om ook de Airport weer even in het netwerk (proberen) te hangen. En met succes!

Vreemd genoeg is daar weinig over te vinden, maar een echte aanrader dus voor iedereen die vage problemen ondervindt met zijn Speedtouch (wireless) netwerk - zeker als je nog aan de 6.1.x firmware bent. Tipje vooraf, als je met de firmware-update aan de slag gaat, zorg dan dat je zowel de firmware-updater als de configuratie-tool lokaal klaar hebt staan (gratis te downloaden bij Speedtouch.nl) en zoek vooraf even de belangrijkste configuratie-details op bij je internet provider of in het modem terwijl het nog draait.

Het moest natuurlijk een keer gebeuren: iemand heeft me een 'docx' bestand gestuurd, is nu niet meer online en ik heb het bestand nodig om verder te kunnen.

Gelukkig blijkt er ondertussen een beta te downloaden van Microsoft Office Open XML File Format Converter voor Mac Office. Ironisch genoeg eindig je dan met een .rtf-bestand en alsnog geen .doc, maar je kunt in ieder geval bij de inhoud.

Een geinstalleerde Mac Office 2004 is overigens vereist, wie op zoek is naar een gratis en universeel bruikbare van-veel-naar-vanalles conversietool, biedt de online fileconverter Zamzar.com uitkomst. Ondersteund ook docx-bestanden. ;)

Sinds kort heb ik een stevig formaat USB-stick en dan is de verleiding groot om gewoon al je actuele documenten op het staafje op te slaan. Maar na eerdere berichten over verloren en gestolen USB-sticks waar (staats-) gevoelige informatie op stond, denk je natuurlijk wel drie keer na voor je je persoonlijke of zakelijke documenten standaard op zo'n flashdrive zet.

Voor gebruikers van het Windows platform zijn er voldoende oplossingen voor handen: fatsoenlijke moderne USB-sticks worden geleverd met software om die te beveiligen - en waar de door de fabrikant geboden mogelijkheid niet volstaat zijn er voldoende gratis oplossingen.

Voor Mac blijkt het wat lastiger om met een paar klikken een USB-stick transparant van encryptie te voorzien, hoe eenvoudig het ook voor je homedir is. De enige oplossing voor een flashdrive of andere vormen van removable storage blijkt vooralsnog het maken van encrypted disk images.

Dat is in tenminste één opzicht jammer, namelijk dat er (nog) geen programma is waarmee je encrypted disk images onder Windows kunt openen. De hoop is gevestigd op TrueCrypt, wat reeds werkt onder Windows en Linux en Mac OS X op de future features lijst heeft staan, maar zo ver is het nog niet - dus tot zo ver de Mac-Windows cross-platform gedachte.

Uiteindelijk ben ik uitgekomen bij Knox als beste Mac-only oplossing, maar lees gerust verder waarom.

Recent liep ik tegen Inquistor aan, een handig tooltje waarmee je de zoekbox van Safari stevig uitbreidt. Met de standaard Safari-zoekbox zoek je al eenvoudig op Google.com, Inquistor voegt daar aan toe dat je kunt kiezen met welke zoekmachine je standaard zoekt, toont (instelbare) links om dezelfde opdracht elders uit te voeren en heeft natuurlijk een 'suggest' functie die je helpt de juiste sleutelwoorden te bedenken.

Dat is echter slechts het topje van de ijsberg: het tooltje toont ook de eerste drie zoekresultaten van de zoekmachine mét het eerste stukje van de omschrijving met het favicon zien. Daarnaast houdt 't bij of je al eerder op betreffende term zocht en hoe vaak je een resultaat al hebt aangeklikt.

Kortom, een must-have voor de Googlende Safari-gebruiker.

Alhoewel ik mezelf nog steeds niet als een Apple Zealot beschouw, wordt 't steeds lastiger te verdedigen dat dat niet zo is en de op de afgelopen Keynote nieuw geïntroduceerde producten dragen daar niet aan bij.

Ik had al gelezen dat Apple - na jaren van speculaties - eindelijk z'n iPhone gepresenteerd heeft. En alhoewel de eerste plaatjes niet heel erg indrukwekkend waren, maakt de presentatie dat ruimschoots goed. Na het kijken van de keynote (en ik ben er nog niet eens doorheen) dringt het "moet hebben" gevoel zich al weer aan me op.

Toch nog een kritische noot: beduidend minder hebberig wordt ik namelijk van AppleTV. Want alhoewel het concept de logische 'next step' is na de Mac Mini (bij introductie ten onrechte aangezien als een potentieel mediacenter), vind ik het ronduit teleurstellend dat het introductiemodel 'maar' 720p ondersteunt. Nu heb ik (anders dan m'n laptop) toch nog geen HDTV-ondersteunend apparaat in huis en kan ik rustig afwachten tot een vervolgmodel fullblown 1080-variant zal ondersteunen, maar het is een gemistte kans om het direct goed te doen.

Desalniettemin, nog even over die iPhone... Heb ik 'm al?

Nadat ze bij Skype eerder in het algemeen gratis SkypeOut tegoed weggaven, maken ze er tegenwoordig een gewoonte om zo nu en dan "kleinere" groepjes op gratis beltegoed te trakteren, en vandaag zijn gebruikers van Skype voor Mac aan de beurt.

Alles wat je er voor hoeft te doen is even één van de nieuwe Mac versie's van Skype te downloaden (1.5 Gold of 2.0 Beta), in te loggen op je my account pagina en de knop in te drukken die je daar als het goed is vanzelf gepresenteerd krijgt. :)

Een interessant advies uit de mond van het gerenommeerde antivirus-bedrijf Sophos: "wie geen last wil hebben van virussen, moet overwegen een Mac te kopen". Dat is geen nieuw feit en Apple mocht daar zelf al langere tijd graag mee adverteren en zelfs mee spotten, maar dat hetzelfde bericht nu dus door de wereld in gestuurd wordt door een bedrijf wat als onafhankelijk expert mag worden beschouwd, is opmerkelijk.

Pessimisten mogen zich graag bedienen van het argument dat virussen voor Mac uitblijven bij gebrek aan doorslaggevend grote groep gebruikers van het OS als "doelgroep" voor de virussen. Maar ook nu de Mac gestaag aan populariteit wint, mede door het 'halo-effect' en het wegvallen van drempels, is de voorspelde rush van virussen voor de Mac nog altijd niet op gang gekomen volgens de Sophos experts.

Desalniettemin zijn de eerste reacties wat sceptisch. Ten dele terecht wellicht: de meest recente berichtgeving over het marktaandeel van de Mac spreekt van minder dan 5% - tegenover bijna 80% Windows XP gebruikers. Van een serieuze doelgroep voor de virusschrijvers lijkt nog geen sprake. Ook argumenten ten gunste van Mac OS worden echter genoemd, zoals het 'Secure by Design'-concept als reden waarom de stroom virusse voor een Mac niet per definitie op gang hoeft te komen als er wel een doelgroep is.

De vraag waarom Sophos uitgerekend op dit moment met deze conclusie komt, dringt zich dan ook op. Want alhoewel ze naar de letter gelezen gelijk hebben - op dit moment zit je met een Mac relatief veilig - is het advies van een antivirusboer allerminst opmerkelijk te noemen en "behaalde resultaten in het verleden, bieden geen garantie voor de toekomst".