Recent in de categorie Tips & Tricks

Eergisteren vond ik in m’n mail een aankondiging van Sixapart, de makers van Movable Type, over een nieuwe dienst van ze in de strijd tegen spam. Aangezien ik met enige regelmaat het een en ander te stellen heb gehad met spam op dit blog, heb ik de mail direct als todo gemarkeerd.

Vandaag even verder gekeken dan dat - en het ziet er allemaal veelbelovend uit. TypePad Antispam is in feite een door Sixapart gehostte spamoplossing: elk bericht wordt naar de server gestuurd, waar de server op basis van eerdere ervaringen probeert in te schatten of het bericht spam is of niet. Als een bericht ten onrechte niet als spam wordt aangemerkt kun je ‘m alsnog insturen, waarna de server voor ‘n volgende keer weet dat dat bericht ongewenst is.

Eerder schreef ik al hoe je via terminal het debugmenu van Safari tevoorschijn kunt toveren, maar deze (en andere) verborgen opties kun je nu te voorschijn toveren via Secrets. Gewoon met kinderlijk eenvoudige vinkjes, in plaats van lastig te onthouden en veel te lange terminal commando’s.

Secrets is begonnen als een programma om de ‘verborgen features’ in Mac OS X te voorschijn te toveren, maar sleutelt naast Finder, Dock en Safari tegenwoordig ook aan de opties van Mail, Frontrow, Terminal Pages en Keynote. Ook talloze andere programma’s, zoals Adium, BBedit, Colloquy, Cyberduck, iTerm en nog vele anderen, werden ondertussen aan de lijst toegevoegd.

Secrets is verkrijgbaar als prefpane en werkt alleen in 10.5, maar…

… je bent gewaarschuwd. ;)

Sinds ik thuis een Speedtouch 780 in gebruik heb genomen, ondervond ik vreemde problemen met het draadloze netwerk, met als kers op de taart dat non-PC’s, zoals een draadloze printer of mijn Airport Express in ‘client mode’ (dan verbindt ‘ie via het draadloze netwerk en kun je uitsluitend een printer delen of muziek streamen), sowieso niet konden verbinden. Ze verbonden, verkregen een IP, maar waren daarna volgens de Speedtouch al snel weer ‘inactive’.

Vreemd genoeg leek de Airport Express zich daar niet van bewust: het ledje bleef groen en het apparaat bleef zelfs enige tijd pingbaar vanaf de computers, maar streamen via iTunes of de configuratie aanpassen via de Airport-tool was er niet bij. Na werkelijk waar alles geprobeerd te hebben, heb ik het opgegeven. Totdat ik ik recent de firmware van de Speedtouch bijgewerkt naar de nieuwste versie, ik kon het toch niet laten om ook de Airport weer even in het netwerk (proberen) te hangen. En met succes!

Vreemd genoeg is daar weinig over te vinden, maar een echte aanrader dus voor iedereen die vage problemen ondervindt met zijn Speedtouch (wireless) netwerk - zeker als je nog aan de 6.1.x firmware bent. Tipje vooraf, als je met de firmware-update aan de slag gaat, zorg dan dat je zowel de firmware-updater als de configuratie-tool lokaal klaar hebt staan (gratis te downloaden bij Speedtouch.nl) en zoek vooraf even de belangrijkste configuratie-details op bij je internet provider of in het modem terwijl het nog draait.

De makers van TrueCrypt zijn aangekomen bij versie 5.0 - en deze milestone omvat een tweetal belangrijke nieuwe features: ondersteuning voor het encrypten van een volledige disk of partitie en ondersteuning voor Mac OS X.

Met name die tweede feature is in het kader van het artikel wat ik eerder schreef, “Encryptie voor je USB-stick onder Mac OS X”, interessant. Ik beperkte me tot oplossingen voor Mac OS X, omdat er geen programma was wat Mac OS X én andere oplossingen ondersteunde. Wel “tipte” ik TrueCrypt als potentiële cross-platform oplossing - en dat maken ze nu dus waar.

Voor de situatie waar ik een oplossing voor zocht, kent TrueCrypt dus een belangrijk voordeel: het kan onder Windows, Linux en Mac OS X gebruikt worden. Maar er is ook belangrijk een nadeel: om TrueCrypt vanaf de USB-stick te kunnen starten onder Windows, heb je namelijk administrator rechten nodig - en dat is een luxe waar het binnen bedrijven en scholen nogal eens aan ontbreekt.

De handleiding legt uit dat dat komt omdat er een ‘device driver’ moet worden geïnstalleerd. Het is wel mogelijk om TrueCrypt als gewone gebruiker te gebruiken nadat een administrator de betreffende driver voor je heeft geïnstalleerd. Ook voor andere platforms (waaronder in ieder geval Mac OS) lijken een installatie -en dus beheersrechten - vooralsnog onvermijdelijk.

Als dat echter geen belemmering is, dan biedt TrueCrypt vooralsnog de eerste en enige oplossing die onder alle OS-en werkt. :)

Het moest natuurlijk een keer gebeuren: iemand heeft me een 'docx' bestand gestuurd, is nu niet meer online en ik heb het bestand nodig om verder te kunnen.

Gelukkig blijkt er ondertussen een beta te downloaden van Microsoft Office Open XML File Format Converter voor Mac Office. Ironisch genoeg eindig je dan met een .rtf-bestand en alsnog geen .doc, maar je kunt in ieder geval bij de inhoud.

Een geinstalleerde Mac Office 2004 is overigens vereist, wie op zoek is naar een gratis en universeel bruikbare van-veel-naar-vanalles conversietool, biedt de online fileconverter Zamzar.com uitkomst. Ondersteund ook docx-bestanden. ;)

Sinds kort heb ik een stevig formaat USB-stick en dan is de verleiding groot om gewoon al je actuele documenten op het staafje op te slaan. Maar na eerdere berichten over verloren en gestolen USB-sticks waar (staats-) gevoelige informatie op stond, denk je natuurlijk wel drie keer na voor je je persoonlijke of zakelijke documenten standaard op zo'n flashdrive zet.

Voor gebruikers van het Windows platform zijn er voldoende oplossingen voor handen: fatsoenlijke moderne USB-sticks worden geleverd met software om die te beveiligen - en waar de door de fabrikant geboden mogelijkheid niet volstaat zijn er voldoende gratis oplossingen.

Voor Mac blijkt het wat lastiger om met een paar klikken een USB-stick transparant van encryptie te voorzien, hoe eenvoudig het ook voor je homedir is. De enige oplossing voor een flashdrive of andere vormen van removable storage blijkt vooralsnog het maken van encrypted disk images.

Dat is in tenminste één opzicht jammer, namelijk dat er (nog) geen programma is waarmee je encrypted disk images onder Windows kunt openen. De hoop is gevestigd op TrueCrypt, wat reeds werkt onder Windows en Linux en Mac OS X op de future features lijst heeft staan, maar zo ver is het nog niet - dus tot zo ver de Mac-Windows cross-platform gedachte.

Uiteindelijk ben ik uitgekomen bij Knox als beste Mac-only oplossing, maar lees gerust verder waarom.

Recent liep ik tegen Inquistor aan, een handig tooltje waarmee je de zoekbox van Safari stevig uitbreidt. Met de standaard Safari-zoekbox zoek je al eenvoudig op Google.com, Inquistor voegt daar aan toe dat je kunt kiezen met welke zoekmachine je standaard zoekt, toont (instelbare) links om dezelfde opdracht elders uit te voeren en heeft natuurlijk een 'suggest' functie die je helpt de juiste sleutelwoorden te bedenken.

Dat is echter slechts het topje van de ijsberg: het tooltje toont ook de eerste drie zoekresultaten van de zoekmachine mét het eerste stukje van de omschrijving met het favicon zien. Daarnaast houdt 't bij of je al eerder op betreffende term zocht en hoe vaak je een resultaat al hebt aangeklikt.

Kortom, een must-have voor de Googlende Safari-gebruiker.

Als je een fanatieke Skype-gebruiker bent, zoals ondergetekende, zal dit bericht je wellicht als muziek in de oren klinken. Op het Mac-blog wordt je namelijk getipt op de IRC-style commando's die Skype in z'n chatvensters ondersteunt.

Naast '/me' wat door meer IM-programma's wordt ondersteund en een aantal voor de hand liggende commando's als '/leave' en '/topic' wordt ook on-the-fly highlighting geboden. Een lijstje van de beschikbare commando's: